Balkan Vinyl
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A muchos Balkan Vinyl les pilló por sorpresa. Surgió como un artefacto incendiario con origen en una barricada que creíamos desactivada, o que desconocíamos. Alguno quizá haya encontrado conexiones con la escena underground londinense y su veta más ácida. Es posible también haber pensado puntos de unión con esa línea más o menos continua que encadena el techno actual con el que se facturó en Inglaterra a comienzos de los 90.
Los últimos no van desencaminados. Entrevistamos a Joshu Doherty, responsable de la serie. Como miembro de Posthuman y AGT Rave Cru, e igualmente como integrante de Digitonal, recoge orgulloso en su música la energía y el sonido del primer techno inglés. Al mismo tiempo, desde su anterior sello Seed o en su trabajo para B12 Records, ha acumulado el conocimiento y la pasión necesarias para desencadenar esta bomba sónica compuesta por seis potentes detonaciones.
Balkan Vinyl es una serie de seis discos agrupados conceptualmente e individualizados por colores. Combinan productores míticos como B12 o Mark Archer con nombres más recientes como Debasser o Cursor Miner. Hablamos con Joshu sobre lo que le impulsó a llevar a cabo este proyecto, su opinión sobre el techno hoy en día o la producción del disco.
Él mismo le pone banda sonora a sus palabras con una sesión exclusiva para Planeta Modular elaborada bajo el moniker Posthuman.
Posthuman – Planeta Modular Mix
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1. Lo primero que capturó nuestra atención fue el nombre del sello. Algunos podrían esperar algo relacionado con música de los Balcanes, quizá la versión techno del Kalasnjikov de Goran Bregović. O el trabajo de músicos electrónicos de la península balcánica. Pero no hay nada de eso. Tras escuchar la música y conocer la serie, la única relación que se nos ocurre es, quizá, con el conflicto militar que asoló la región en los años 90, y eso solo por el logo con la bomba. ¿Hay alguna respuesta oficial a este misterio?
En los países balcánicos existe una rica variedad formada por distintas culturas, historias e identidades, y sin embargo desde fuera tendemos a pensar o etiquetarlos como un todo. Creo que esto podría aplicarse en gran medida a otros ámbitos o lugares, incluida la música.
2. Vamos directos con la música. Es realmente interesante que a pesar de que Balkan Vinyl es una serie de álbumes que forman parte de un proyecto global desde un punto de vista conceptual, cubre al mismo tiempo una gran variedad de estilos musicales, desde techno hasta breaks pasando por IDM e incluso gabber. ¿Cuál es el nexo de unión entre ellos? ¿Evitarías deliberadamente algún estilo en particular?
El nexo de union es en realidad muy sencillo: la música fue elegida porque me encantaban los tracks. Casi todos los artistas que han tomado parte en el proyecto son gente de la que soy amigo, o que comparten amigos conmigo, o con los que he trabajado previamente, ya fuera publicando su música en Seed Records (mi antiguo sello) o habiéndoles llevado a tocar live o a pinchar en las fiestas que he organizado. Con Seed montábamos una serie de eventos en una estación de metro abandonada de Londres, y después otras fiestas más grandes en un cine reconvertido. También organizo una fiesta mensual en Londres llamada “I Love Acid” que está dedicada al sonido de la TB303 y en la que se puede oir desde acid house y rave hasta acid techno moderno y electrónica.
La única restricción artística que puse en esta serie fue, dado que los discos serían publicados principalmente en vinilo, estar seguro de que fuera música apropiada para DJs y para la pista de baile, así como también para escuchar en casa. Personalmente siento que la selección de temas, aunque puedan abrazar diferentes subestilos, encajan juntos como una colección. Son mayoritariamente electrónicos y tienen un parentesco común con la música techno y dance.
3. Una característica importante de la serie es que combina productores clásicos e incluso legendarios con talentos más recientes o desconocidos. ¿Cómo te pusiste en contacto con los diferentes artistas? ¿Cuál era la idea detrás de esta mezcla entre lo nuevo y lo antiguo?
Siempre he pensado que mezclar grupos antiguos y nuevos es una de las mejores maneras de promocionar nuevos nombres y de traspasar límites estilísticos. Ya hicimos esto con Seed (en realidad era el verdadero objeto del sello) y es algo que simplemente ha continuado de modo natural. Poner grupos nuevos contra otros antiguos y ya establecidos es algo que funciona en ambas direcciones: consigues exponer a los fans más jóvenes a sus influencias y a los originadores, y al mismo tiempo traes a esos grandes artistas bajo los focos para los viejos oyentes, algo que cada día que pasa se está volviendo más y más difícil.
4. Aunque no esté presente en todos los discos, diríamos que una buena parte del sonido de la serie retrotrae al techno de principios de los 90 (B12, Mark Archer, AGT Rave Cru, Plaid, etc.). ¿Es importante ese tipo de techno para ti? ¿Te gustaría que volviera ese sonido?
Por supuesto que es importante para mí, ¡soy uno de los dos componentes de AGT!
Personalmente, rave, breaks, acid y techno fueron los sonidos de mi juventud. Empecé a salir de marcha a principios de los 90. La energía y la increíble cantidad de nuevas ideas era apasionante y me influyó de forma fundamental. Es cierto que cuando empecé a componer música y a publicar como Posthuman hacia finales de los 90, en sellos como Skam o Seed Records, todas esas influencias se tradujeron en algo más cercano a la electrónica, o IDM, o Braindance, como quieras llamarlo.
Curiosamente, solo en los últimos años, una vez que empecé a trabajar con Andy Digitonal (un compositor clásico que hace electrónica) bajo el nombre AGT, ha sido cuando nuestro material más reciente ha encontrado la forma de reconciliarse con el lugar donde todo comenzó.
5. Desde un punto de vista más general, parece que se está dando un resurgir de ese techno inglés de los primeros 90. ¿Qué te parece este fenómeno?
No creo que nunca se fuera realmente, pienso que en todos los géneros existe algo así como un período de asentamiento, en el que a medida que pasa el tiempo los temas basura del género son olvidados y todo lo que queda son los clásicos y los temas definitorios. Lo mismo ocurrirá seguramente con cualquier nuevo género. Por ejemplo, el dubstep. Actualmente estamos saturados por la inmensa cantidad de material, y no tenemos suficiente perspectiva para escoger solo lo mejor. Pero con el tiempo, las verdaderas gemas sobrevivirán.
6. ¿Dirías que hay un problema de falta de innovación en el techno actual?
Hay un montón de productores ahí afuera para los que sus únicas influencias pertenecen exactamente al mismo género que producen, de modo que el acervo genético se reduce. Por ejemplo, los músicos de techno de los 80s y 90s escuchaban soul, hip hop, disco, electro, y su música era capaz de fusionar o aprovecharse de todas esas ideas en nuevas direcciones. La mejor música que está saliendo, y seguramente siempre será así, es la de la gente que incorpora el mayor número de ideas, géneros y disciplinas.
7. Volviendo a Balkan Vinyl, la forma en que publicáis vuestros discos, de modo limitado y a través de una suscripción previa a toda la serie antes de su publicación es bastante interesante y atrevida. ¿Cómo surgió esta idea?
Mi principal preocupación era que la gente podría comprar solo los discos de los artistas que ya conocía, lo que minaría la idea de tener una mezcla de grupos consolidados con otros desconocidos.
8. Cada disco lleva por nombre un color diferente. ¿Había alguna razón específica para esto? ¿Responde a un motivo estético o simplemente fue por diversión?
Estética. Es simplemente una bella simetría. Seis colores, seis discos, seis meses, seis letras en la palabra Balkan. Los discos forman parte claramente de la misma colección, al tiempo que mantienen su individualidad.
9. La labor de producción de los diferentes discos nos ha resultado impresionante…
Gracias, ¡pero realmente no me corresponde el reconocimiento por eso!
Los músicos son todos fantásticos en lo que hacen, y la labor de masterización llevada a cabo por [snyzch] y Jimmy Stewart ha sido, simplemente, impresionante: tomar cerca de 40 tracks de 24 artistas diferentes y hacer que funcionen juntos de forma que sonoramente encajen en una serie es todo un reto. Todo el proceso llevo bastante tiempo: desde el día que le pedí al primer artista que contribuyera con una canción hasta el día de la publicación del primer disco transcurrieron algo más de dos años.
10. ¿Dirías que es necesaria la reivindicación de lo analógico frente a lo digital?
Personalmente, pincho en digital. Con AGT no podríamos hacer con vinilo lo que hacemos con ordenador (a menos que tuviéramos 10 platos y 8 brazos cada uno). Pero aún así hay algo especial en tener un disco físico en tus manos en vez de simplemente un archivo: no sólo para pinchar, sino también porque es un objeto hermoso que tener y guardar.
La razón para incluir CDs con cada disco es que la gente que tenga copias en vinilo pueda también ripear fácilmente los temas en digital o mp3 para sus ipods, o ableton, o pincharlos en CD o para ponerlos en el coche. Y al mismo tiempo mantener la opción de los platos. ¡Esto también me permitió incluir algo de material extra que no hubiera encajado en los discos!
11. Finalmente, nos resulta obligado preguntaros que será de Balkan Vinyl en el futuro. ¿Se planea dar continuidad al sello? ¿Podríamos, quizá, esperar una segunda serie “colours”?
Lo próximo en Balkan Vinyl es el nuevo álbum de Posthuman “Syn Emergence”, previsto para este verano (probablemente en julio) en doble vinilo más disco con imágenes, en una funda doble y con CD incluido de nuevo.
Después de eso, habrán un par más de discos que combinarán vinilo con CD de artistas que aparecen en la serie “colours”, y para 2011 estoy planeando comenzar con una nueva serie, ¡pero no de colores esta vez!
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TRACKLIST
Posthuman - Europa Sky Secondo - Kvarner Bay Kirk Degiorgio - Time Spins LJ Kruzer - Tam (Trademark Mix) Posthuman - Monsters Exist Surgeon – The Crawling Frog Is Torn & Smiles RRKS - Less Than Perfect Abe Duque - Following My Heart (Oliver Huntemann rmx) Digitonal - Volvo Revelation of Sound - Modulations Echaskech - On Your Mind K-Series - 0004 JT Kyrke - Tronix Doctor Trash - Toxic Hell Dax J - You & Me Filterwolf - Soul of a Machine Giorgos Gatzigristos - Contemporary Druid Posthuman - Stockholm Syndrome Mattias Fridell - From Above We Reach Hertz - A Voice of My Own Posthuman - Mobile Mast Underground Resistance - The Final Frontier
