Phil Klein es un auténtico veterano y superviviente de la escena electro que todavía sigue en activo en U.K. Un verdadero "working class hero" de los bajos ultrasónicos, del vocoder, de la oscuridad y de los ritmos rotos. Un apasionado del sonido que se gestó en Miami y devoto confeso de Dynamix II. Como Bass Junkie, su aka más reconocido, ha producido en sellos tan respetados como Touchin' Bass, Satamalie, Breakin' Records o en su propia plataforma, Battle Trax. Gracias a los chicos del colectivo madrileño BAS tuvimos la ocasión de disfrutar de su directo por primera vez en España. Aquí va una pequeña entrevista con el mítico Phil, acompañado por el audio de la fiesta para todos aquellos que no pudieron disfrutar de la magia del inglés en directo.

 

Bass Junkie – BAS Madrid Live (Specka)

Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.

 

Imagino que entrarías en contacto con el electro (como tantos chicos ingleses en aquella época) a través del legendario recopilatorio de Morgan Khan “Street Sounds”. ¿Qué pensaste cuando te enteraste que Street Sounds volvía a la acción? ¿Cómo te sientes ante el aprecio que tu inclusión en el recopilatorio levanta entre sus fans? ¿Has producido algo para este nuevo lanzamiento?

Exacto. Street Sounds fue lo primero que hizo llegar el electro a mis oídos allá por 1983, así que, cuando me enteré que volvían, me sentí realmente muy emocionado. Estaba en contacto con Tony Jeeves a través de Myspace. Se le ocurrió la idea de crear una serie de Nu Electro y se lo comentó a Morgan. Luego se puso en contacto conmigo, entre otros. Hay tres producciones mías en este álbum: un tema propio un remix y una colaboración con The B-Boys.

¿Cuál fue el primer 12” que compraste? ¿Y el último?

No recuerdo el primero de todos, pero recuerdo que el primer disco de Electro de importación que compré fue "World Class" de World Class Wreckin´Cru, y sigue siendo uno de mis favoritos a día de hoy. Lo compré en Groove Records, en el Soho. Una tienda legendaria durante los 80’. Mi última adquisición ha sido Electro Pharaoh, de Egyptian Lover.

Comenzaste a pinchar en la universidad… ¿Como recuerdas aquellos años? ¿Viste a Greg Wilson pinchando en la televisión? ¿Significó él algún tipo de influencia para ti?

Sí, empecé en mi etapa de universitario. Fueron buenos tiempos… La mayoría de los bolos eran fiestas en casas o en salas diminutas, pero siempre era divertido. Me sentía más influenciado por dj´s americanos como DJ Cheese, Mr Mixx y también por un amigo mio, Alex Hazard, que fue la primera persona a la que pude observar scratchear de verdad y aquello me dejó alucinado.

En 1990 te haces con un estudio propio y comienzas a producir tu propia música. ¿Qué te empujó a ello? ¿Por qué Electro en vez de Techno o Jungle, que era lo más en boga en aquel momento?

Quería ser algo más que dj, así que siguiente paso era el de producir mi propio material. Mi vecino tenía un estudio casero y, de vez en cuando, me pasaba por un estudio profesional que había cerca de mi casa. Allí grabé mis primeras producciones. Más tarde, en 1990, decidí invertir en mi propio estudio, así podría trabajar en él siempre que me apeteciese. Siempre me ha gustado el Electro más que cualquier otro estilo de los que pululan por ahí, así que la elección era lógica.

Firmaste con Dynamix II en 1993. Para entonces, ya habías viajado a Miami y conocías a David Noller y Scott Weiser. En el 94, editas por primera vez con ellos en el recopilatorio “The Dinamix II Electro Bass Compilation Vol. 1” bajo el aka Cybernet Systems. ¿Qué importancia tiene Miami en tu vida?

Siempre me encantó el Sonido Miami, especialmente en su vertiente más Bass, estilo por el que son los más aclamados. Allí se mantiene vivo el Electro Funk más que en ninguna otra ciudad. Fue una gran experiencia tener la oportunidad de grabar con Dynamix II, que además eran la mayor de mis influencias en aquel momento, así que terminé quedándome tres meses para grabar con ellos. Me enseñaron muchas cosas que luego pude incorporar a mi música.

Desde entonces no has parado. ¿Cómo valoras tu brillante carrera después de casi quince años produciendo?

Estoy muy contento de que la gente siga interesándose por escuchar y comprar mi música. Seguiré produciendo mientras me siga haciendo feliz.

Tu hermana también tiene un sello, Parallax Records, dónde tienes editadas dos referencias. ¿Cómo es eso de trabajar con la familia? ¿Hay alguien más en tu familia que tenga algo que ver con la música?

Parallax nació el mismo día que Battle Trax, y lo fundó mi hermana porque yo no tenía dinero suficiente para lanzar solo los dos. Ella no lo gestionaba. Lo hice para editar esas dos referencias hasta que Ed DMX se interesó por el material de Bass Junkie para Breakin´ Records. Nadie más en mi familia está involucrado en la música.

Has establecido alianzas para producir junto a gente tan diversa como Brown (Dexorcist), Scott Weiser o Jim Kneen. ¿Crees necesarias este tipo de alianzas para mantener viva la escena Electro? ¿Cómo ves dicha escena en la actualidad?

Creo que, cuando se colabora con otros artistas, tendemos a exigirnos más mutuamente, lo que se traduce en mejor música. Actualmente, solo estoy interesado en trabajar con otros, ya no tengo muchas ganas de trabajar solo. La escena parece estar despegando de nuevo, así que parece que ha llegado el momento perfecto para el retorno de las Street Sounds Electro Series. Parece que esto ha vuelto a unir a todo el mundo y eso es algo muy emocionante.

Has producido muchos remixes para un montón de artistas. ¿Cuál es tu favorito? ¿Cómo eliges los tracks con los que quieres trabajar?

Sí, he producido varios remixes a lo largo de estos años. Si tuviese que elegir uno, por mentar a alguno, elegiría "Hip Hop Be Bop" de Man Parris. Normalmente no elijo lo que voy a remezclar, es el artista el que me elige a mí, aunque hace poco, hubo un par de casos en los que pude aproximarme al artista en cuestión y preguntar si podía trabajar con alguno de sus trabajos, como pasó con The Unknown DJ y Egyptian Lover.

Has publicado en el sello de Ed Upton, Breakin´Records. ¿Cómo conociste a Ed?

Ed trabajaba en una tienda de discos en Soho cuando se puso en contacto conmigo. Había escuchado “We Are Borg” a través de unos amigos, Kelly y Grant, de Rephlex Records. Cuando salió el siguiente Battle Trax “Borg Collective EP”, me llamó y me preguntó si estaría interesado en mandarle algo de material para un nuevo sello que estaba a punto de sacar.

Se planeó lanzar una reedición del famoso "Hip Hop Be Bop" de Man Parrish, con remixes de Ed Upton, Aphex Twin y tuyo. Tu remix se editó finalmente en tu último CD álbum. ¿Qué pasó con los otros dos? ¿Conoces a Richad D. James? ¿Te gusta su música?

En realidad se editó en Breakin’ en el 2002 e incluía remixes míos, de Ed y de Mike Dred. Se suponía que iban a incluir también los remixes de Aphex Twin y Mandroid, pero no lo hicieron, por razones que desconozco. A Richard me lo he encontrado en multitud de ocasiones. Es un buen tipo. Y sí, me encanta su música.

¿Qué formato crees que es más útil/accesible para publicar música: CD ó 12”¿Concibes los LP´s como una unión de temas, como un todo o son simplemente una recopilación de tracks sueltos?

Me gusta más el vinilo, sobre todo para publicar singles o EP´s, pero el CD es mejor para un álbum. Siempre he pensado que mis largos son más conceptuales… por lo menos eso es lo que pretendo conseguir.

Has participado en las últimas dos ediciones del Bloc Weekend Festival. ¿Cómo fue la experiencia? ¿Qué propone el festival que otros festivales deberían tener en cuenta en el futuro? ¿Estuviste en la pasada edición? ¿Algún momento estelar qué recuerdes?

Bloc es un estupendo lugar para pasar el fin de semana. Ha sido un honor poder participar en dos ediciones. Este año he estado como visitante y la actuación que más me gustó fue Dynamix II Live. Por desgracia, se me fue un poquito la mano la primera noche y me perdí la mayoría de las actuaciones del sábado. Aunque pude ver a Egyptian Lover en la Bloc TV y parece que estuvo genial también. En Bloc han descubierto la fórmula perfecta. Les deseo mucho éxito en el futuro, durante muchos años.

¿Qué máquinas usas para producir?

Para crear mi propia música, siempre he usado hardware (Akai MPC2000, Korg MS2000, Sequential Circuits Pro One y Roland SVC350 Vocoder) pero, cuando estoy trabajando en colaboración con alguien, tiendo cada vez a usar más y el ordenador, que es lo mismo que les pasa a aquellos con los que colaboro. Aunque aún estoy aprendiendo.

Leí en una entrevista que solías comprar discos en Sister Ray, en Londres, que ha sido cerrada recientemente. ¿Cómo vives la permanente desaparición de las tiendas de discos tradicionales? ¿Sigues comprando discos? ¿Qué efectos notas de todo esto como propietario de un pequeño sello como es Battle Trax?

Es una progresión natural desde la aparición de internet, las descargas y todo eso. Sigo siendo un amante del vinilo tanto para comprar como para editar, pero sí que es verdad que es muy difícil vender discos en la actualidad.

¿Cómo fue tu primera actuación en Madrid?

Madrid fue muy divertido. Buena gente, un equipo de sonido fantástico y un montón de cerveza. ¡Justo como a mí me gusta!

¿Qué planes tienes para el futuro?

¡¡¡Dominar el Mundo!!!

 

Gracias a BAS Madrid.